Verlofdagen bij ziekte

EU-recht garandeert recht op 4 weken vakantie bij ziekte

De Centrale Raad van Beroep heeft in 3 uitspraken van 18 juli geoordeeld dat rechtspositieregelingen die bij ziekte de opbouw van vakantiedagen beperken zonder minimum waarborg van 4 weken, in strijd zijn met het EU-recht dat geldt sinds 2009. In de drie uitspraken ging het om een zaak van een rijksambtenaar, een gemeenteambtenaar en een politieambtenaar.

De Centrale Raad van Beroep (CRvB) is de hoogste rechter op het gebied van het sociale bestuursrecht, het burgerlijke en militaire ambtenarenrecht en delen van het pensioenrecht. De Raad oordeelt dat artikel 7 van de Europese richtlijn 2003/88 zo moet worden uitgelegd dat deze bepaling alle werknemers, ook bij ziekte, per jaar een vakantie van in ieder geval 4 weken met behoud van loon garandeert.

Die 4 weken, 20 dagen, zijn de wettelijke vakantiedagen, het aantal vakantiedagen dat het BW toekent bij een volledige werkweek. Daar bovenop zijn CAO-verlofdagen mogelijk. Daar oordeelt de CRvB dus niet over.

De rechtspositieregelingen van de Defensie militaire en burgerambtenaar bepalen dat er over het eerste ziektejaar (52 weken) geen vakantiedagen verminderd kunnen worden, daarna kan dat wel. Als Defensie na dat eerste ziektejaar kort op de wettelijke 20 verlofdagen is dat dus niet geoorloofd.

Op 1 januari 2012 treedt de nieuwe Nederlandse wetgeving in werking die de 20 dagen vastlegt, maar ook tegelijkertijd bepaalt dat deze dagen opgebouwd in 2012 een vervaltermijn kennen van zes maanden, dus opneembaar tot 1 juli 2013. Voor verlofdagen opgebouwd vóór 2012 geldt deze vervaltermijn van een half jaar niet.

In de nieuwe wetgeving wordt geen uitzondering gemaakt voor langdurig zieke werknemers. Ook zij bouwen dus bij een volledige werkweek minstens de wettelijke 20 verlofdagen op. Voor deze groep werknemers zou de 6 maands vervaltermijn wel eens in strijd kunnen zijn met Europese regelgeving die bepaalt dat de werknemer redelijkerwijs in staat moet zijn geweest de vakantiedagen op te nemen. Duidelijkheid hierover moet nog komen.