Bedankt en tot ziens!
Als militair wissel je elke 3-4 jaar van functie. Persoonlijk heb ik dat altijd een van de voordelen van Defensie gevonden. De zekerheid van een vaste werkgever met een vast inkomen, maar ook de voordelen dat je telkens afwisseling hebt in je werk.
Steeds weer nieuwe collega’s leren kennen of herenigd worden met oude collega’s. Steeds weer een nieuwe uitdaging en nieuwe doelen. Vaak kijk je ernaar uit om weer iets nieuws te gaan doen, maar er zijn ook van die functies waar je jezelf helemaal op je plek voelt en waar je met pijn in je hart afscheid neemt. Functies die veel voor je betekenen en waar je later op terugkijkt als een van de hoogtepunten uit je loopbaan. Voor mij is de functie van voorzitter zo’n functie geweest en daarom ben ik heel dankbaar dat ik dit de afgelopen jaren heb mogen doen. Toen ik in 2015 als onderhandelaar bij de vakbond begon had ik nooit gedacht dat ik het zo lang zou volhouden en het werk met zoveel plezier zou gaan doen. Maar uiteindelijk is dat wel gebeurd. Eerst vier jaar als onderhandelaar en na de Hogere Defensievorming nog drie jaar als voorzitter. In die jaren heb ik zowel mooie als minder mooie momenten beleefd. Op de momenten dat er weinig financiële ruimte was en dat wij in een (juridische) strijd met het ABP over het militaire pensioenstelsel verwikkeld raakten kijk ik minder graag terug. Maar gelukkig zijn er ook vele hoogtepunten geweest. Zoals de arbeidsvoorwaardenovereekomsten die wij met diverse ministers en staatssecretarissen hebben afgesloten. Dit geldt ook voor de afspraken die we over het militaire pensioenstelsel hebben gemaakt. Ook hebben wij vaak mooie dingen kunnen afspreken voor het personeel en hebben wij de afgelopen jaren vele individuele medewerkers kunnen bijstaan bij problemen. Vooral de werkbezoeken die ik in al die jaren heb mogen doen heb ik als heel waardevol ervaren. De mensen informeren over wat wij voor ze doen en luisteren naar wat er leeft op de werkvloer. Daar gaat het uiteindelijk om bij een vakbond. Ik denk ook dat wij er op het gebied van de arbeidsvoorwaarden zeker beter voor staan dan een paar jaar geleden. Dat was ook hard nodig want het is decennia lang veel te weinig geweest. Ik ben vereerd dat ik als voorzitter samen met mijn collega’s een bijdrage mocht leveren om al die verbeteringen mogelijk te maken. Het heeft mij veel tijd en moeite gekost maar het was het waard.
Aan het einde van een functie heb je toch de neiging om terug te kijken wat je allemaal hebt bereikt, maar vooral ook wat je niet hebt bereikt. Ik geloof oprecht dat vakbonden een belangrijke rol spelen bij Defensie. Er moet altijd gezocht worden naar een eerlijke balans tussen de belangen van de werkgever en van het personeel. Vaak zijn die belangen hetzelfde, maar regelmatig is dit niet het geval. Daarom is het goed dat er structuren zijn om het overleg tussen Defensie en de bonden te regelen. Ik ben echter wel van mening dat de manier waarop het overleg in de praktijk gevoerd wordt niet altijd het belang van de organisatie of het personeel dient. Wat mij betreft zouden we minder op het proces moeten zitten en meer op de inhoud. Moeten we meer uitgaan van vertrouwen in elkaar in plaats van de angst dat er iets fout gaat of dat Defensie iets verkeerd gaat doen. Stilstaan of kleine veranderingen zijn achteruitgang. Ik heb afgelopen jaren geprobeerd om daar waar ik kan veranderingen te brengen. Ben kritisch geweest daar waar ik dat nodig acht en zocht de samenwerking waar het kon. En we hebben de afgelopen jaren wel degelijk stappen gemaakt, maar ik denk toch dat we meer moeten doen en sneller moeten gaan. Gelukkig gaat mijn collega, voorzitter van de KVMO Joris ten Berg, binnenkort het stokje van mij overnemen en heb ik er alle vertrouwen in dat hij de juiste man is om die stappen verder te nemen. En ik? Ik ga mij weer focussen op de volgende uitdaging bij Defensie. Bij de Directie Aansturing Operationele Gereedstelling (DAOG). Met pijn in mijn hart neem ik afscheid als voorzitter, maar ik kijk uit naar de uitdagingen die gaan komen. Ik wil iedereen waar ik de afgelopen jaren mee heb mogen samenwerken bedanken en wens jullie het allerbeste voor de toekomst. Bedankt en tot ziens!
